Inhoudsopgave
Sicilië, het grootste eiland in de Middellandse Zee, is zo veel meer dan alleen een Italiaans eiland. Het is een land op zich; een smeltkroes van culturen waar Griekse tempels, Romeinse mozaïeken en Normandische kathedralen getuigen van een rijk en turbulent verleden. Het is een eiland van extremen: van de rokende top van de Etna tot de chaotische, levendige markten van Palermo en de serene, azuurblauwe baaitjes.
Natuurlijk heeft Sicilië stranden van wereldklasse, maar wie verder kijkt, ontdekt een bestemming die al je zintuigen prikkelt. Deze gids laat je zien wat je absoluut niet mag missen.
Voor de avonturier: beklim de majestueuze Etna
Je kunt er niet omheen: de Etna, de hoogste en meest actieve vulkaan van Europa, domineert het oosten van het eiland. Een bezoek aan dit buitenaardse, maanachtige landschap is een onvergetelijke ervaring. Je kunt met de auto of bus naar Rifugio Sapienza op 1900 meter hoogte rijden. Vanaf daar neem je de kabelbaan en vervolgens een speciale 4×4-bus om nog hoger te komen. Voor de laatste klim naar de actieve topkraters is een gids verplicht.
Voor de geschiedenisliefhebber: een duik in de oudheid
- De Vallei van de Tempels (Agrigento): Een van de meest indrukwekkende archeologische sites ter wereld. Dwaal over de heuvelrug langs een reeks uitzonderlijk goed bewaarde Griekse tempels uit de 5e eeuw voor Christus. Vooral de Tempel van Concordia is adembenemend.
- Syracuse en het eiland Ortigia: Ontdek het enorme Griekse theater in het archeologische park van Syracuse. Steek daarna de brug over naar het schiereiland Ortigia, het charmante, historische hart van de stad, met zijn prachtige Piazza del Duomo en sfeervolle, smalle straatjes.
- Villa Romana del Casale: Dit Romeinse jachthuis staat op de UNESCO-lijst vanwege zijn ongelooflijk gedetailleerde en kleurrijke vloermozaïeken. De beroemde ‘bikinimeisjes’ zijn slechts een van de vele meesterwerken die je hier kunt bewonderen.
Voor de stadsmens: de charme van de Siciliaanse steden
- Palermo: De hoofdstad is een wervelwind van energie, kleuren en geuren. Duik in de chaos van de straatmarkten zoals Ballarò, bewonder de unieke Arabisch-Normandische architectuur en proef het beste streetfood van Italië.
- Taormina: Een chique en fotogeniek stadje, hoog op een klif gebouwd. De grootste trekpleister is het perfect bewaard gebleven Griekse amfitheater, dat een spectaculair uitzicht biedt op zowel de zee als de Etna.
- De barokke steden: In het zuidoosten vind je de Val di Noto, een regio die na een aardbeving in de 17e eeuw volledig is herbouwd in een uitbundige Siciliaanse barokstijl. Steden als Noto, Ragusa en Modica zijn architectonische juweeltjes.
Voor de strandliefhebber: de mooiste baaien en stranden
Natuurlijk mag het strand niet ontbreken. Sicilië heeft een paar van de allermooiste.
- Scala dei Turchi: Geen zandstrand, maar een oogverblindend witte, terrasvormige mergelklif die als een reusachtige trap afdaalt in de azuurblauwe zee. Een uniek natuurwonder.
- San Vito Lo Capo: Door velen bestempeld als het mooiste strand van Italië. Een perfecte baai met wit zand, palmbomen en Caribisch aandoend water, gelegen aan de voet van een imposante berg.
- Cefalù: Een charmant vissersdorp met een prachtig, lang zandstrand dat direct aan het historische centrum ligt.
De Siciliaanse keuken: een explosie van smaken
De Siciliaanse keuken is een reflectie van zijn geschiedenis, met invloeden uit de Griekse, Arabische en Spaanse keukens.
- Streetfood: Vooral in Palermo een must. Proef Arancini (gefrituurde rijstballen), Panelle (kikkererwtenkoekjes) en Sfincione (luchtige Siciliaanse pizza).
- Must-tries: Bestel een Pasta alla Norma (met aubergine en ricotta), sluit de maaltijd af met een Cannolo (een knapperig rolletje gevuld met zoete ricotta) en begin de dag als een local met een Granita en een brioche.
Sicilië is een eiland van passie, geschiedenis en onvergetelijke landschappen. Het is een bestemming die je uitdaagt, verrast en uiteindelijk volledig voor zich wint.